Bus of Our Lives on 24hr PlayFest @ Texas Tech University

'On Facebook' produced in Gi60 International Playfest

Twin-Os!

This is the play that I wrote for 2010 Script Raiders 24hr Play Festival in Texas Tech University.

Twin-Os

by Teddy Alexis Rodríguez

Characters:

#1: Female

#2: Male

There is an empty stage with an orange traffic cone in the middle. A couple of rehearsal blocks sit on stage left. There is a male character sitting on the rehearsal blocks. A female character enters and she is carrying an open umbrella.

#1 : Excuse me sir. I need help. Would you be so kind to tell me how to get to the next town? I am a little lost.

#2: Just go around the cone three times.

#1: (She looks at him, then looks at the cone and back at him.) Do you think that was funny?

#2: I thought that was hilarious.

#1: Well it wasn’t.

#2: I still think it was.

#1: You are blocking.

#2: No I was not! I was proposing a truthful advance to the scene.

#1: Truthful? Really? You were just looking for a cheap laugh at my expense. I was gonna go around the stupid cone and then everybody was going to laugh at me. That does not advance the scene. That is why you never get cast in shows.

#2: Excuse me! That was a low-blow. What are you talking about?

#1: You are always doing a good job in your auditions, but you just need to steal the show, you need to make it about you. And that is why you never get cast.

#2: That.. that’s not true.

#1: You see, you are doing in it right now.

#2: Okay stop, let’s just do this improv exercise.

#1: Alright, but now is your turn to enter my space. Go, go…

He goes off stage and enters the space wearing the cone as a hat.

#2: Ma’am do you know if Juanito lives here? I am here for his birthday party.

#1: Yeah you are in the right place, but at the wrong time. His birthday was last week.

#2: What? But I thought it was today…

#1: No, sorry.

#2: Can you look for him? I can show him all my tricks right now…

#1: I am sorry, but he is not here, they moved to Chicago three days ago.

#2: I tried to be here, it’s just that I am going to miss him so much… and I couldn’t handle being away from him. I could not say good-bye, I am not good at that

#1: Boy I never,… you are his father.

#2: I know. I’ll call him right now.

#1: And scene. That was way better. Don’t you think so?

#2: I don’t know, it was kind of sappy.

#1: Well don’t judge a scene for how many laugh you can get. Drama is a well respected art form. Actually critics tend to like it way more than comedy .

#2: Don’t get all teachy on me.

#1: Wanna try another round?

#2: Sure.

#1: This is all for you own good.

#2: I know mija.

She takes the umbrella and grabs it like is a magic wand.

#2: I wish I could go to the ball. I wish I could go to the ball.

#1 taps her shoes making a noise to make #2 notice her.

#2: Who are you?

#1: Honey, I am your fairy godmother.

#2: Oh. I guess the magic world is also having an economic crisis.

#1: What does that mean?

#2: Where is your big entrance? The magic dust?

#1: Honey, this is a low budget production, hello! I am standing in a rehearsal block to make me appear like I am floating.

#2: Dang it, I was really looking forward to the makeover.

#1: Well, not with all the magic in the world I can fix that. What you need only a plastic surgeon can solve.

#2: How mean? Are you sure you are my fairy godmother?

#1: You got a problem with that?

#2: Pardon me, but I don’t think you fit the type.

#1: Excuse me! Are you being racist?

#2: I am not racist, I only stereotype is faster.

#1: Let’s get you to the ball so I can go back to sleep.

#2: What for?

#1: So you can meet the princess and she can fall in love with you.

#2: I am not interested in the princess.

#1: You are not?

#2: No, I am actually interested in her brother: the prince. He is so hot.

#1: Wow, how modern. I guess I can arrange that too.

#2: Too late.

#1: Too late?

#2: Yeah, he is taking a nap right now in my stepmother’s bed. I guess your services are not longer required, thank you. Have a nice life.

They both laugh.

#1: That was a little fucked up.

#2: Yeah, but funny. And good improv too.

#1: You need to work on your posture.

#2: What?

#1: You kind of slouch too much. And you need make the few looks that you have work for you.

#2: Did you just called me ugly?

#1: Well, you are not Ricky Martin you know?

#2: Well, I know that. But let me remind you that we are related.

#1: So? I got all the good genes.

#2: No, we both have very much the same genes.

#1: Yeah but I got lucky.

#2: (Saying it like she is a baby.) Yes you did!

#1: Jerk.

#2: Tell me something I don’t know. You know what, why don’t we do a little Meisner repetition exercise… just so you can see how that is…

#1: Alright.

They sit right in front of each other, looking at each other very intensely.

#2: You just took a deep breath.

#1: I just took a deep breath.

#2: You just took a deep breath.

#1: I just took a deep breath.

#2: You just took a deep breath.

#1: I just took a deep breath.

#2: You feel silly.

#1: I feel silly.

#2: You feel silly.

#1: I feel silly.

#2: You feel silly.

#1: I feel silly. This is stupid.

#2: This is not stupid.

#1: This is stupid.

#2: This is not stupid.

#1: This is stupid.

#2: This is not stupid.

#1: This is stupid.

#2: Okay, okay, if you are not going to connect this is not going to work, you are not giving me anything. Energy, hello!

#1: Let’s just do the improve games, they are more relevant and more intellectual than that “acting technique” that your overpriced-professor is teaching you.

#2: Okay.

#1: Let’s just start at the climax of the scene. Ready?

#2: Yes.

#2 puts the cone inside his shirt implying a belly. The umbrella becomes #1’s purse.

#2: Help… help, I think the baby is coming!

#1: ¿Qué pasa señor?

#2: (Speaking very slowly.) El baby-o esta coming-o.

#1: Oh. (Pause.) Ohhhhhhhhh.

She starts to help him breathe like a Lamaze-like class.

#1: Puje. Puje, puje.

#2: No, no “puje.”

She starts to make sounds like she wants him to start pushing.

#1: Puje now, puje now.

#2: Ahhhhhhh.

She looks at his crotch, and sees nothing.

#1: (Screaming.) Puje, more.

#2: Ahhh, I can’t.

#1: Si, si, si.

#2: Ahhh, ohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh.

#1: (Takes the cone like she is carrying baby.) Oh Dios mío, three baby-os.

#2: What did you think about that one?

#1: It was ok.

#2: It was ok? Oh please, you are just so mean. I am getting better by the minute, and you don’t even acknowledge it, you just want to have control and be better than me, but you know what? I am tired of this crap, I am gone.

#1: What? Where do you think you are going? We are making progress here.

#2: Yeah, yeah. We are not, your technique is stupid and makes no sense.

#1: It does, where is this anger coming from?

#2: Don’t start your psychological bullshit on me… we are the same age so stop acting like you are older or better than me.

#1: This is not helping.

#2: Oh but it is.

#1: How?

#2: (He starts laughing.) Well showing you how great of an actor I’ve become.

#1: What? You were joking.

#2: No, no joking, acting.

#1: Oh, well…. Wow.

#2: I know, that Meisner crap really works. The key is to connect, and then (Snapping his fingers.) magic on stage.

#1: It really works. So you were just playing with me the whole time?

#2: Yeah, basically… and sis you really need to connect more in the scenes, if you don’t, you are never gonna get cast… and guess what? I just did.

#1: In what?

#2: I got Bernardo in West Side Story.

#1: But you are not even Puerto Rican!

#2: I’m half-mexican, which is close enough.

#1: (Laughing.) Please!

#2: Let’s go eat… all this pretend made me hungry. And you pay.

--End of the Play--

© 2010 Teddy Alexis Rodríguez

Email: teddyalexis@gmail.com

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 United States License.

UPDATE 2010

I haven't blogged in forever. I knew grad school was going to be busy, but not as busy as it is. I haven't been doing as much theatre as I did in my undergrad, which is ironic, but I have been learning a lot of new things. I am looking forward to go back to Puerto Rico and do wonderful things. I have been writing couple things that I am going to post here.

Llega 'The Full Monty' a Texas Tech

Octubre 17, 2008.
Lubbock, Texas

The Full Monty llega Lubbock, bajo una propuesta del Departamento de Teatro y Baile de la Universidad Texas Tech en una dirección de Linda Donahue. The Full Monty es originalmente un filme británico nominado al Oscar como Mejor Película escrito por Simon Beaufoy, y adaptado al teatro musical por Terrence McNally con música y letra de David Yazbeck. Esta versión teatral estrenó en Broadway para el año 2000 y también fue nominada para los Tonys como Mejor Musical. En la historia seis hombres quedan desempleados ante una crisis económica. En la desesperación uno de ellos decide que la mejor manera de hacer dinero rápido es hacer un espectáculo donde no dejarán nada a la imaginación y prescindirán de su ropa. El personaje principal es Jerry Lukowski (interpretado por Jeff Smith) el cual tiene una importante historia, ya que lucha por sus derechos a una relación paterno-filiar. A pesar de tener un dominio vocal limitado, el joven actor era exquisito en escena y la química con su mejor amigo Dave Bukatinsky (Alex Krus) era insuperable. Dave, es un hombre que tiene, según él, problemas de sobrepeso y esta preocupación junto a su desempleo le lleva a que su libido disminuya considerablemente, poniendo en peligro su matrimonio. La primera canción Scrap estuvo un poco débil, pero la entrada de las chicas, con una participación muy acertada, en It’s A Woman’s World estuvo llena de energía y coordinación en los pasos montados por Joseph Sanders con Shannon Hurleigh. También llenó de energía todo el escenario, aunque con una coreografía un poco simplista, Vicki Nichols (Erin Hardy) en su Cha-cha Life with Harold. Su contraparte, Harlod Nichols, fue interpretado por una actor que dio cátedra en las tablas, Shane Roberie.

A pesar de que el público estaba muy entusiasmado desde el principio, no fue hasta la entrada de Horse (Akron Watson), el personaje tradicionalmente negro, con su canción Big Black Man que la euforia se apoderó de todos los allí presentes. Desde entonces fue que hicieron que la energía del público y el escenario se hicieran una. Luego de varios números, predeciblemente montados, llegó el momento musical más inolvidable de la noche: The Goods en el cual todo el elenco participó.

La representación latina llegó de parte de Joseph Rodriguez, quien interpretó a Ethan Girard. Lamentablemente, la historia de Ethan no es desarrollada en esta puesta y solo lo escuchamos en un dúo junto a Paul Fillingim (en You Walk with Me) quien interpretaba su interés amoroso: Malcolm MacGregor. Ambos le dieron a la noche uno de los mejores momentos con sus excelentes voces e interpretaciones. En su historia, Malcolm pierde a su madre y encuentra apoyo en su nueva pareja: Ethan.

La única piedra en el camino de esta producción, aparte de algunas actuaciones que no valen la pena mencionar, fue la escenografía que estuvo mal lograda. La mayoría de esta no funcionó y las proyecciones escogidas fueron decisiones que a veces hasta trillaban en lo absurdo. Todo esto era superado por el excelente cuadro musical dirigido magistralmente por Alan Shinn. Del elenco secundario sobresalen, la excelente Hannah McKinney, Gabriel Nathan, Katy Baker, Troy Lescher, Sherry Boyd, China Young y Amber Ward. Finalmente, la pregunta de la noche fue: ¿lo harán o no lo harán? La contestación: No. No hubo “Full Monty” en el Full Monty, pero fue una propuesta que valió la pena presenciar.

Desacertada la propuesta musical de "Grease"

Septiembre 23, 2007
Santurce, Puerto Rico

Este fin de semana subió a escena una nueva revisión del musical Grease bajo la dirección de Sonia Valentín. La obra musical se convirtió de una comedia a una tragedia teatral donde los asesinos fueron los integrantes del Reality Show Objetivo Fama de todas sus ediciones. Este musical subió a escena por primera vez en 1971 y ha sido uno de los musicales más exitosos de Broadway de todos los tiempos y ha tenido varios remontajes y hasta una versión fílmica. En Puerto Rico ya se había anteriormente hecho un montaje de este musical hace unos años.

Esta versión subió a escena el fin e semana pasado en el escenario más importante del país, el Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré en la Sala de Festivales. La obra sabía que iba a ser una desilusión desde que uno de los empleados de la producción quiso cobrar por darme un programa de la obra. Cosas como esta no se ven ni siquiera en Broadway, esta gente tiene auspiciadores que ni botándolos se acaban o ¿acaso Univision no les dio suficiente dinero para pagar los programas?

Las actuaciones, en su mayoría, parecían de estudiantes de escuela elemental, y no de superior como sugiere la trama. Lamentablemente la dirección de la obra estuvo desenfocada y sin ninguna lógica evidente. Comencemos con los protagonistas Víctor Santiago (Danny) y Jenilka Giusty (Sandy), que por su parte estuvieron fatal. La falta de capacidad histriónica de estos pseudo actores puso al público a tratar de entender la trama y de sufrir cada una de sus mediocres escenas. Por parte de las chicas el resto del elenco siguió el desastre teatral con Patricia Contreras (Marty), Melanie Figueroa (Jan), Lían Machín (Frenchy) y Lizmarie Goldilla (Patty). La parte de los muchachos Arquímedes González tuvo a cargo de traer a escena al magnífico Kenickie, el pobre muchacho no tenía la agilidad para el personaje que le dieron, parecía que tenía dos sacos de papas en los pies porque estaba súper pesado en todos sus números y para acabar de rematar su micrófono tuvo problemas durante toda la función. Sus actuaciones fueron tan pobres que a veces ni se entendía lo que decían.

Las únicas actuaciones que valieron la pena fueron las de Rizzo, interpretada excelentemente por Yezmín Luzzed que le dio un respiro a las pocas personas que fueron allí en busca de un buen teatro. Otras actuaciones muy acertadas las dieron los veteranos en las tablas Carlos Estéban Fonseca y Aida Encarnación.

A pesar de todo esto la producción tuvo unos números memorables, y son los siguientes: la participación del joven Tony Cordero en su papel de Doddy y su canción, la excelente participación del cantante Iván López en su cameo como Teen Angel en el cual interpretó la canción “Beauty School Drop-out” que fue uno de los números más aplaudidos de la noche. Y finalmente la participación de Esteban Nuñez en su papel del Johnny Casino.

La iluminación y la escenografía estuvieron excelentes y al nivel de una obra musical como esta. El sonido tuvo muchos problemas de retroalimentación y de volumen y afectó además a las ya pobres actuaciones. La orquesta por su parte estuvo excelente bajo la dirección magistral de Carlos Cruz.

Es lamentable que la productora de esta obra sea una de las luminarias del teatro puertorriqueño Alba Nydia Díaz, quién ha sido asociada, casi siempre, con las mejores producciones del país. Esta obra se queda corta en muchos aspectos debido principalmente a malas decisiones en cuestión de producción y selección de elenco.

En conclusión, los muchachos de Objetivo Fama en Grease cantaron muy bien, pero de ahí a tener las herramientas para hacer una producción de este calibre funcionar se quedaron cortos, pero por mucho. Talento a cantar no necesariamente se traduce en habilidad de actuar y bailar y mucho menos en poder hacer las tres cosas a la vez. Yo sugiero entonces el cambio de nombre de la obra a Grease… Un musical lleno de desilusión.

Excelente el "Camaleón" en Rio Piedras

Septiembre 17, 2007
Rio Pierdras, Puerto Rico

El pasado fin de semana continuó sus presentaciones en el Teatrito del Recinto Universitario de Río Piedras El Camaleón del Pastor de Eugène Ionesco, en un montaje del estudiante de dirección del Departamento de Drama Gamaliel Valle Rosa. La excelente puesta en escena fue una fresca propuesta del clásico del movimiento de Teatro Absurdo y de uno de sus más sobresalientes exponentes. La trama, cuya traducción directa es Improvisación del Alma, muestra al propio autor que recibe la visita de unos personajes que son una especie de críticos/académicos que vienen a buscar la nueva obra de este autor y que se van en una encomienda en definir que es el teatro. Esta pieza ha sido representada en innumerables ocasiones desde su estreno a mediados de los 50’s.

El personaje de Ionesco fue interpretado por Edwin E. González Moró quién tuvo una interpretación poco original, pero acertada. Los críticos, de nombre Bartolomeos, fueron interpretados con excelencia con la excelente capacidad histriónica de Heriberto Feliciano, Milton Cordero y Eunice Jiménez Emmanueli. Por otra parte, la última que interviene en la trama es la empleada doméstica del autor, María que tomo vida a través de Marimer I. Juan Rivera que lamentablemente su interpretación se quedó corta comparada con la excelencia de actuaciones que mostró la puesta escena.

La escenografía fue una muy sencilla y agilizó la puesta en escena. La producción contó con una iluminación muy apropiada que agregó unas pinceladas de color y una ambientación que dividió los diferentes ánimos mostrados en escena. La producción tuvo una dirección muy clara y un concepto muy bueno. La puesta entonces empaca sus tereques para así presentarse a finales de mes en Caguas y para seguir su gira a través de la isla.

Camuflado el acierto en el Teatrito del Recinto de Mayagüez

Mayagüez, Puerto Rico
Septiembre 13, 2007

Este lunes el director de la pieza Camuflaje Cultural: 6 Tubos de Ensayo, Luisfe Rivera, me dejó entrar en la intimidad del ensayo general de la nueva propuesta teatral del grupo TeatRUM. Luisfe Rivera es uno de lo teatreros que con sus trabajos de creación escénica demuestra que es uno de los jóvenes con uno de los futuros más prometedores del mencionado colectivo. Esta pieza sube a escena el 12, 13 y 14 de septiembre de este año a las 8:00pm en su acostumbrado espacio de expresión El Teatrito del Recinto Universitario de Mayagüez en la Universidad de Puerto Rico.

La puesta episódica trajo algunas propuestas interesantes. Las propuestas comenzaron con un extenso visual donde se mostraban diferentes zapatos con la excelente música de Ska-P en la cargada canción de “Como me pongo”. El segundo y mejor episodio de la noche tuvo la excelente participación de la joven actriz Zuleira Soto. La mencionada actriz interpretó magistralmente un tipo de anfitriona televisiva que torturaba a sus televidentes sicológicamente para asegurar su sintonía.

Momentos después se hizo una escena en una proyección en la cortina de fondo al estilo del grupo llamado Tropa Pilobolus Dance. Esta fue una propuesta muy buena y se aleja de las anteriores propuestas del colectivo, por eso la encontré innovadora. En esta parte sobresalió la estilizad de movimiento del actor Geoffrey Lasalle, el cual contó con el apoyo de los actores Raúl García y Suácer Marmolejos.

Seguido la puesta pasó a una escena cuyo fondo musical evocaba los filmes silentes de principio del siglo pasado. Este montaje fue una propuesta interesante con un trabajo actoral en que cual sobresalieron la fiscalizaciones de Eury González y la magnífica caracterización de Geoffrey Lasalle. El concepto de esta parte como tal fue interesante, pero realmente no refinado ya que había varios cabos sueltos en el mismo y no necesariamente compartía un enlace con el resto del montaje.

Luego de esto fue donde la pieza perdió un poco el estilo. Los siguientes episodios fueron anti-climáticos a lo antes ocurrido y verdaderamente mediocremente trabajados en lo que a frases de movimiento se refiere. La misma contó con la intervención de multimedia muy acertada, pero fue tan extensa que resultó tediosa. El cierre entonces estuvo a cargo de Pamela Padilla y Eury González que con control remoto en mano continuaron en su transe psicológico para dar fin a la pieza.

Creo que lamentablemente al ser un trabajo de autoría grupal se convirtió en una ensalada teatral en la cual solo algunas partes eran realmente sobresalientes y las restantes por su parte no daban la talla de trabajos anteriores del colectivo. Por otro lado, el apoyo técnico de Camuflaje fue acertado y llevó a la pieza de la mano en su desenfocado camino.